Tendencias en Logística

TENDENCIAS EN LOGÍSTICA

Por Arturo Frías

Una norma constante en el entorno de la logística es el cambio. Esta realidad se ha evidenciado a través de las diversas tendencias que se han generado en el tiempo, desde aplicaciones MRP (Materials Requirements Planning), TQM (Total Quality Management), ABC (Activity Based Costing), JIT (Just In Time), ECR (Efficent Consumer-Response) y últimamente aplicaciones de DE (Dedicated Equipment) y IFC (Intelligent Flow Center), siendo esta última una sofisticada adaptación del ya tradicional concepto de crossdock o XDOCK ( cruce de andén), así como de otros programas y paradigmas logísticos.

El desarrollo de un mercado más dinámico, en que juegan un importante papel importantes nuevos y más fuertes competidores, así como la tremenda sofisticación exponencial que presentan los demás factores claves en la cadena de logística, tales como el cliente, el precio y el servicio en su flexibilidad (almacenes, transporte, logística) así como el reconocimiento de que la logística puede ser un arma vital de competencia, en combinación con los factores relevantes del impacto de los negocios en los 90´s, correspondientes al entorno de un México cambiante, social, política y económicamente, crean un universo de oportunidades en donde la creatividad y el reto al cambio serán el distintivo de buen éxito para toda entidad empresarial que así lo desee.

De ahí que será preciso romper con los tabúes tradicionales cambian los supuestos ya aceptados en forma histórica y usando nuevas formas y filosofías respecto de administrar, aplicación de tecnología de punta y enfoque en el procesamiento de la información, así como de su tratamiento, ya que el costo de errar en más alto que nunca. Más alto porque los clientes pueden inmediatamente reconocer y medir los errores, y porque los competidores responden rápidamente como alternativa.

Actualmente se habla mucho acerca de desarrollar “trajes a la medida” como compañías prestadoras de servicios de alguna o varias funciones de logística; desde el almacenaje, hasta un outsourcing integral, y aún se dice que “hay una organización de servicios hechos a la medida del cliente”, los cuales presentan la consistencia y flexibilidad, tradicionalmente los factores importantes y relevantes en el proceso de logística y sin embargo, hoy por hoy no necesariamente garantizan el éxito.

El hoy demanda adicionalmente, para mi gusto, el atributo que será característico del nuevo milenio, ser: “innovador”.

Y ser innovador significa predecir con conocimiento las tendencias y direcciones, las necesidades de los clientes; en cuanto a desarrollo de tecnologías en las áreas de equipamiento de los diversos campos de logística; en el entrenamiento constante y el desarrollo de información, así como de las actuales filosofías de administración, paradigmas y programas que pueden tener un impacto relevante en las actividades de logística.

Nuevos horizontes para la logística en México

Por Arturo Frías Flores

Hace unos meses estuve involucrado en un proyecto global enfocado al análisis de inversión de un grupo europeo muy importante. Las preguntas claves era en qué país y en qué sector invertir obteniendo la mejor responsabilidad. La respuesta del grupo asesor estratégico fue la puerta de invitación a profundizar en el sector de logística, y en México. sector de logística Hace unos meses estuve involucrado en un proyecto global enfocado al análisis de inversión de un grupo europeo muy importante. Las preguntas claves era en qué país y en qué sector invertir obteniendo la mejor responsabilidad. La respuesta del grupo asesor estratégico fue la puerta de invitación a profundizar en el sector de logística, y en México.

Este resultado tan significativo no representa más que el despertar consciente de un sector que exponenciará un nicho importante de negocios creativos y a la vez una demanda de resultados por demás generadora de ahorros y mejoras en la cadena de abastecimiento de empresas manufactureras y comercializadoras.

Ante esta gran ventana de oportunidad me parecen claros algunos puntos que, a partir del proceso diario, las empresas tendrían que incorporarse cada vez más y de manera acelerada para tomar las ventajas que se ofrecerán en lo que llamado “la logística del nuevo milenio para México”

Organizaciones integrales y funcionales de logística

Es decir, generar un paraguas organizacional que integre a todas las áreas de logística desde pronósticos de venta hasta servicios a clientes, pasando por planeación de producción, compras, inventarios, almacenes, transportes, importación y exportación.

Sistemas de pronósticos de ventas

Generar conciencia de un mayor enfoque para lograr mejores estimaciones a partir de una conjunción de modelos matemáticos y una sincronía en levantamiento de información tanto del área de mercadotecnia como de ventas para poder ajustar y lograr niveles de confiabilidad mayores al 80 por ciento.

Administración de inventarios por producto

En México, estamos acostumbrados a manejar niveles de inventario en forma general como 15 días de venta para todos los productos, cuando la política para cada producto debe ser muy diferente tomando en cuenta que se podrían manejar con diferentes niveles y escalabilidad en base a un análisis estadístico por ítem, lo que permitirá una mejora en este vital capital de trabajo para los negocios.

Compras globales

Los departamentos de abastecimiento han sido los primeros en involucrarse en la globalización a partir de lograr mejoras en precios y servicios vía proveedores de cualquier confín del mundo. Este punto será por demás relevante cada día a medida que nos incorporamos a los acuerdos de libre comercio con las diferentes regiones del mundo.

Almacenes inteligentes

El uso de almacenes tenderá a reducirse. Sin embargo, y por tendencia natural global, México se encuentra en camino a una mejor economía y podrá utilizar nuevas tecnologías con mano de obra barata y también el ya imperativo logro de ahorros y productividad por uso de equipamiento práctico y aplicaciones de software específicos para la administración de almacenes, con equipo de radio frecuencia para la recolección de datos.

Sistemas creativos de transportación

Un punto que impulsar es el uso de equipos dedicados, aplicaciones virtuales de crossdocking para el área metropolitana, sinergias con proveedores de otros productos, pero con alto nivel de match en puntos de entrega, etc.

Éstas son solo algunas de las múltiples opciones que en esta área medular de logística se irán desarrollando.

No cabe duda de que estas ventajas específicas de cada función, aunado de cambiar gastos fijos a variables a partir de empresas de outsourcing y las altas mejoras en servicio al cliente por la combinación de tecnología más lo aquí referido posicionarán a México y al sector logístico como el factor clave del éxito en los negocios de este año 2000, inicio y proyección del nuevo milenio.

Misión de la Logística

Ing. Arturo Frías

El México de hoy está en evolución constante. Se puede asegurar que el cambio es permanente tanto en el consumidor como en el proveedor, punto de venta, y otros eslabones de la cadena de abastecimiento. Ante esta situación, todos los aspectos de la operación de comercialización deben acompañar las modificaciones.

En este contexto, cobra particular importancia lograr que el producto correcto esté en el lugar idóneo, momento oportuno, cantidad adecuada y, lo más interesante, al menor precio posible. Esta conjunción de logros que maximizan la oportunidad en TIEMPO y LUGAR de un producto o servicio es lo que en la administración moderna se define como “logística”. Etimológicamente la palabra logística proviene del griego “logístikos” y significa “el que sabe calcular”. Dicha acepción, sin embargo, ha trascendido y se ha posicionado como alta prioridad en los entornos operacionales de negocio.

Esto se debe básicamente a que, según algunos expertos, la práctica de la logística aporta UTILIDADES como ningún otro elemento en el mundo empresarial.

La logística abarca todas aquellas actividades relacionadas con el traslado y el almacenamiento de productos que tienen lugar entre los puntos de su origen y de consumo. Su misión se describe en el diagrama.

¿Cómo lograr por medio de la logística altos rendimientos y contribuciones máximas en los resultados de negocios? Básicamente, el tema debe abordarse en dos direcciones:

  • PRODUCTIVIDAD
  • SERVICIO A CLIENTES

El primero se refiere simplemente a hacer más con menos. Para ello la tecnología aporta valiosa información que permite al negocio optimizar sus sistemas de distribución asegurando el abasto oportuno y suficiente, sin elevar costos por el concepto mismo de transporte, y sobre todo por la disminución del inventario.

El segundo, que es cada vez más relevante, es lograr adecuar el negocio en su punto de reflexión de servicio versus el costo de acuerdo a la óptica del consumidor.

Es importante hacer notar que la integración de estos elementos se logra cada vez más fácilmente en el apoyo de proveedores de servicio de logística logrando una óptima relación de negocios en donde cada quien se enfoca a lo que mejor sabe hacer. Como reza el popular refrán mexicano “zapatero a tus zapatos”.

Logística, oportunidad vital en los negocios

Por Ing. Arturo Frias

México vive una época de cambios constantes, cambios que se deberán enfocar a imprimir mayor velocidad en aras de alcanzar nuestra recuperación económica. Apuntando a este vital foco de crecimiento se halla una función cada vez más relevante en el mundo del comercio y los negocios, la Logística.

Logística proviene de la raíz griega “logístikos” que significa, “el que sabe calcular” y no es sino hasta el término de la 1ª Guerra Mundial cuando se empieza a utilizar en un contexto de aplicación administrativa al integrarle todos los elementos de apoyo necesarios para hacer llegar al punto de batalla todo lo necesario para el buen éxito de la misma.

Al paso del tiempo esta aplicación, en la milicia, ha tomado forma en la industria de los años 50, cuando se le empieza a referir con las actividades relacionadas con el posicionamiento de productores en el lugar y cantidad requeridos.

A partir de muchas definiciones hasta el momento desarrolladas, la siguiente permite englobar el propósito principal de la logística, siendo el siguiente: La administración de todas las actividades que facultan el movimiento de productos y/o servicios y la coordinación de su oferta y demanda en la optimización de unidad del tiempo y el lugar de los mismos.

Los elementos que apoyan la logística la logística como parte integral son:

Planeación de producción.- Esta función coordina los requerimientos de ventas entre las áreas de mercadotecnia y manufactura, considerando el impacto de inventarios para transformarlos en requerimientos de producción.

Control de inventarios.- Calcula y explosiona a los requerimientos de materiales y materias primas, a partir del plan de producción y los niveles de servicio de abastecimiento por parte de los proveedores; asimismo, para apoyar la función de ventas dicta el nivel de producto a tener en cada nudo de la cadena de abastecimiento al cliente final.

Compras.- A partir de los requerimientos de materiales, esta función se encarga de hacerlos llegar a los puntos de fabricación en la fecha y calidad requerida al mínimo costo.

Almacenes.- Administra todos los espacios a través de la cadena de comercial mediante una eficiente coordinación de las operaciones de recibo custodia y embalaje.

Distribución.- Punto final en la cadena, permite posicionar el producto en el lugar requerido por el cliente en el menor tiempo.

La función de la logística en los negocios es una oportunidad vital, ya que en el transcurso de los años ha sido un área olvidada y relegada. Es así como el señor Lalonde -uno de los gurús en la logística en Estados Unidos- dicta sus teorías de las décadas, mencionando que en los años 50 tuvieron un enfoque principalmente dirigido al área de manufactura, lo cual logró hacer cada vez más barato el producto; ya en los 60 y 70, el enfoque empresarial se dedicó principalmente hacia el marketing o acerca de cómo vender y desplazar mejor el producto. Ya para los 80, cuando el costo de capital en cualquier parte del globo terráqueo era la variable más relevante en los negocios, surge el enfoque financiero, y no es sino en los noventas, cuando aparece la gran ventana de oportunidad que es la logística.

Entre las principales ventajas podemos destacar el cómo hacer posible la más mínima inversión en inventario sin alterar o mejorar, en ocasiones inclusive, el nivel de servicios al cliente; cómo y dónde comprar adecuadamente, cuántas unidades mantener una flota dedicada, por qué utilizar “outsourcing” etc., etc., pero en el contexto general el “quid” de la cuestión se refiere a dos aspectos básicos a optimar con la Logística:

  • Actividad y servicios a clientes
  • Productividad en un enfoque simplemente de hacer más con menos

Cada día tenemos más aplicaciones tecnológicas y de vanguardia, sin embargo, todas estas técnicas desarrolladas en el albor y continuidad de la presente década están encaminadas a lograr la satisfacción del cliente, elemento vital de esta gran oportunidad de negocios.

El autor es el primer mexicano nombrado Chairperson por el “Counsil of Logistics Management” en 1997, así como ponente en diversos foros y países.